La ocupación cuatripartita de la capital del Reich dejó a Berlín occidental como
puesto avanzado del mundo occidental en medio de la RDA. Centro de espionaje y
de propaganda antisoviética y lugar de acogida para millares de alemanes
orientales que huían de la dictadura comunista, Berlín occidental se convirtió
en una enclave geoestratégico para los occidentales.
El "milagro económico" de la RFA hizo que cualquier comparación
entre ambos sectores de la ciudad fuera favorable al mundo occidental. No es de
extrañar que la hemorragia de población, especialmente trabajadores
cualificados, de la RDA a Berlín oeste fueron cada vez mayor.
El 27 de noviembre de 1958, Kruschev lanzó un ultimátum a las
potencias occidentales sobre Berlín: o en seis meses se revisaba en un sentido
más favorable a la URSS que otorgara a la zona occidental el estatuto de ciudad
libre, fuera del control occidental, o Moscú llegaría a un acuerdo por separado
con la RDA, cediéndola plena soberanía sobre el Berlín-Este y los accesos a la
ciudad.
Las negociaciones y el encuentro entre Kennedy y Kruschev en
Viena en 1961 no sirvieron para mover la posición occidental ("three
essentials") expresada por el presidente norteamericano en julio de 1961:
mantenimiento de la presencia occidental en Berlín occidental, mantenimiento del
derecho de acceso, libre elección por parte de Berlín oeste de su régimen
político.
La aceleración del ritmo de huidas a la zona occidental
precipitó que el 13 de agosto de 1961 se iniciara la construcción de un muro que
separaba ambas zonas de la ciudad y aislaba completamente al Berlín occidental.
El "Muro de la Verguenza" indignó a la opinión pública occidental, desacreditó
aún más la postura soviética y se convirtió en el doloroso símbolo de la guerra
fría y de la opresión totalitaria comunista.
El muro que pronto se convirtió en un muro de cemento de 5
metros de alto, coronado con alambre de espino y vigilado por torretas de
vigilancia, nidos de ametralladoras y minas. Este complejo sistema de muros,
vallas electrificadas y fortificaciones se extendió a lo largo de 120
kilómetros, separando a la ciudad y rodeando completamente a Berlín
occidental.
A lo largo de su historia (1961-1989), aproximadamente 5000
personas consiguieron cruzar arriesgando sus vidas. Un número similar de
alemanes orientales fueron capturados mientras lo intentaba y 191 murieron en su
intento de acceder a Berlín occidental.
Las revoluciones que en 1989 derribaron a los gobiernos
comunistas en las "democracias populares" y barrieron el sistema comunista de
Europa tienen su mayor símbolo en la apertura del muro el 9 de noviembre de ese
año. La caída del mayor símbolo de la guerra fría es uno de los momentos clave
de la historia del siglo XX.
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