Conflicto en la península de Indochina que tuvo lugar entre mediados de los
cincuenta y mediados de los setenta y que enfrentó a los EE.UU. y el gobierno de
Vietnam del Sur por un lado, contra Vietnam del Norte y las guerrillas
comunistas que actuaban en Vietnam del Sur por otro. La guerra terminó
extendiéndose también a Laos y Camboya. La guerra del Vietnam fue la más larga
de la historia norteamericana, supuso para este país una experiencia de fracaso
y frustración, constituyendo, sin lugar a dudas, el más serio fracaso de EE.UU.
en la guerra fría.![](https://4.bp.blogspot.com/-NIvd6XelJBo/VzMyZGDaPXI/AAAAAAAAAHU/HlNAYecJer04fw1uVYmDcL1JrDdU6XdOwCK4B/s400/guerra-de-vietnam-1-638.jpg)
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El inicio de la implicación americana se remonta a inicios de
los cincuenta cuando apoyaron los desesperados intentos de Francia por mantener
su presencia colonial en Indochina frente a las fuerzas comunistas del Vietminh.
La derrota francesa y los Acuerdos de Ginebra de 1954, que consagraron la
partición de Vietnam en dos, llevaron a que Washington volcara su apoyo en el
régimen anticomunista de Vgo Dinh Diem en Vietnam del Sur que hacía frente al
Vietnam del Norte comunista, apoyado por la URSS.
La corrupción de Diem hizo a su régimen crecientemente impopular y finalmente fue derrocado y asesinado por sus propios militares en 1963. Mientras tanto se había creado en Vietnam del Sur el Frente Nacional de Liberación (FNL) donde se aglutinaba toda la oposición incluyendo los comunistas.
En 1964, la situación parecía desesperada para Vietnam del Sur.
EE.UU., alegando como justificación el incidente de Tonkín contra su
destructor Maddox el 2 de agosto de 1964, inició una intervención
abierta. Se pasó de 4000 soldados norteamericanos en 1962 a casi 500.000 en
1967. Los bombardeos masivos, el uso de agentes químicos, la crueldad de la
primera guerra retrasmitida por los medios de comunicación hicieron enormemente
impopular la política de EE.UU. en el Tercer Mundo, el bloque comunista y en
partes significativas de la opinión pública occidental. Dentro del propio país,
la oposición a la guerra se extendió entre la juventud ligándose a movimientos
contra el sistema, como el movimiento "hippie".
Tras la ofensiva vietnamita del Têt en 1968, el presidente
Johnson decidió el progresivo desvinculamiento del conflicto y la búsqueda de
una solución negociada. Tras una compleja fase de negociaciones y
enfrentamientos militares, se firmó en París en enero de 1973 un acuerdo de paz.
En agosto de 1973, el Congreso norteamericano prohibió cualquier reanudación de
la intervención norteamericana. La retirada de las tropas estadounidenses hizo
que el régimen de Vietnam del Sur se derrumbara inmediatamente. La ofensiva
final comunista tuvo lugar en la primavera de 1975. El 17 de abril, Phnom Penh
cayó en manos de los Khmers Rojos y el 30 los comunistas tomaron Saigón. La
guerra había terminado.
La derrota supuso un verdadero trauma para EE.UU. 58.000
muertos, 300.000 heridos, centenares de miles de soldados con una amplia
adicción a las drogas y con serios problemas de adaptación a la vida civil, el
orgullo de potencia herido... Lo que se vino a denominar el "síndrome de
Vietnam" supuso en el corto plazo una gran renuencia a la intervención militar
exterior por parte de la potencia norteamericana.
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